Pecunia pecuniam non parere potest. Das Geld ist an und für sich unproduktiv, ist seiner Natur nach unfähig, Früchte zu bringen. Wer dennoch Früchte von ihm verlangt, versündigt sich gegen das Gebot göttlichen und weltlichen Rechts und gegen die Natur der Dinge. So ungefähr lautete im Mittelalter die ideologische Festsetzung der Wirtschaftsauffassung durch die alles bestimmende Kirche. Sie folgte einer richtigen Logik. Jeder Mensch zeigt Vernunft, wenn er zu dem Schluß kommt, das Geld allein zu nichts zu gebrauchen ist. Erst mit dem Tausch Geld gegen Ware wird der Vorgang sinnvoll. Aber Geld steht nicht primär der Ware gegenüber! Genau betrachtet steht dem Geld der Anspruch auf menschliche Arbeit gegenüber. Lange Zeit lief darüber die Auseinandersetzung innerhalb der Kirche, die im Mittelalter dazu führte, das man Geld legitimierte, jedoch die Bereicherung durch das Geld ablehnte und als Sünde verwarf. Dieser Kompromiß hatte eine Vorgeschichte, von der noch zu reden sein wird. Nach der Legitimation des Mammons aber brachen die Dämme...

Etwas änderte sich grundlegend während der Jahrzehnte beim Übergang vom Mittelalter in die Neuzeit. Es kam europaweit zu unglaublichen wirtschaftlichen Verwerfungen, zu massenhaften Abschöpfungen von Gütern aus der Produktionssphäre und demzufolge zu Aufständen und Revolten der Produzierenden.
Die eigentliche "Grundlage der feudalen Gesellschaft war die bäuerliche und handwerksmäßige Produktion ...der Markgenossenschaft" (Franz Mehring 1910)(1). Sie bestand aus mehreren Dörfern mit gemeinsamen Eigentum an Wald, Wiesen und Wasser. Dieser wirtschaftliche Organismus produzierte alles, was benötigt wurde, selbst. Auch die Städte hatten ihre eigenen Produktionsgebiete innerhalb solch einer Markgenossenschaft.
Geld gab es schon, es hatte auch schon eine lange Geschichte, aber in Europa sollte es sich in den Größenordnungen von Kaufmannskapital erst bilden. Der massenhafte Geldverkehr war noch im Entstehen.

Brakteat um 1150
Herren von Arnstein  (2)

Die Aufgabe, Geld allgemein gesellschaftsfähig zu machen und modern in Umlauf zu bringen, übernahm die einzige Organisation, die strukturell vorbereitet existierte und grenzübergreifend dafür geradezu prädestiniert schien: die Kirche, ein historischer Vorgang, der in den Geschichtsbüchern nur als Anspielung zu finden ist.

Eigentlich galt Kirchengut in der Zeit der römischen Ur-Christengemeinden als Eigentum der Armen - als Patrimonium Pauperum. Im 12.Jahrhundert gehört dann nachweisbar das Kirchenvermögen dem Papst. Dennoch erlangte die christliche Gemeinschaft eine ungeheure gesellschaftliche Anerkennung. Die Bevölkerung erkannte deren Führung an, denn der Klerus, in allen Bevölkerungsschichten vertreten, stellte nicht nur das religiöse, sondern generell das geistige Potential. Geistliche lehrten Handwerk, Kunst und Schrift. Sie waren Ärzte, Baumeister und Beamte - nicht selten alles in einer Person. Die Klöster erreichten durch ihre wirtschaftlichen und kulturellen Leistungen Vorbildliches für die Gesellschaft. Die Messung und Lagerung der immer vielfältiger werdenden Abgaben zwang zur Suche nach neuen Wegen in der Praxis. Einfache Scheunen und Keller reichten dafür nicht mehr aus.

Historienschreiber munkeln zuweilen, immer wenn sie es nicht genau wissen können. So wird es dem Orden der Templer bereits im 12. Jahrhundert zugeschrieben, das sie die Erfinder der Kredit-Briefe waren, obwohl das wenig glaubhaft klingt. Den Scheck (schakk) als Zahlungsmittel kannten bereits die Araber im 10. Jahrhundert, weil er auf Karawanen das Gewicht des Geldes ersetzte.(4) Wahr ist aber, das die Templer codierte Gutscheine in den Umlauf in Morgen- und Abendland brachten, die der Praxis heutiger Kreditbriefe entsprachen. Königliche Regierungen lebten davon und die Templer hatten das Geld, die "internationalen" Verbindungen, ihre Bürokratie und vor allen Dingen schlagkräftige bewaffnete Ritter und äußerst kompetente Finanzfachleute. Es ist auch bekannt, das sich dieser christliche Orden wenig um das kanonische Gesetz des Zins-Verbots scherte. Sie waren also in mehrfacher Hinsicht Pioniere für Papst und Kirche. Ihr makaberes Ende mag genau damit zusammenhängen - vielleicht waren es ihrer zuviele, die Schulden an die Templer zu begleichen hatten.

Wenn die Allgemeinheit nun seit dem 13.Jahrhundert anfing, und im 14.Jahrhundert forciert die Geldwirtschaft nutzte, konnte doch jedermann Erfolgversprechendes erwarten. Lange Zeit liefen ja auch Naturalwirtschaft und Geldwirtschaft erfolgreich parallel. Doch es blieb schwierig für die Bauern, an Geld zu kommen, hatte es früher für sie keine Rolle gespielt, mußte es ihnen noch lange schwer fallen, an Münzen zu kommen - an das seltene Gold schon garnicht!

Aber auch an das Reisen können die Bauern nicht denken, sie sind fast überall in Europa auf verschiedenste Weise an die Scholle gebunden - nicht nur durch den Mangel an Geld. Reisen können sich nur die oberen Schichten erlauben, Adel, kirchliche Würdenträger und die Kaufleute. Merkwürdigerweise verändert sich zugleich das Zeit-Gefühl, also das sprichwörtliche menschliche Gefühl für Zeit - die Geschichte der Uhrenindustrie kann es belegen. Tatsächlich mit dem Geld entsteht auch ein Zeitdruck bei der Arbeit! Vor dem Pflug werden statt Ochsen jetzt Pferde gespannt - sie arbeiten schneller - Geschwindigkeiten geben sich im Stundenmaß viel deutlicher zu erkennen. Das gilt für alles und alle.

Es waren eigenartigerweise nicht zuerst die Kaufleute sondern die Päpste, die im 14. Jahrhundert ein sonderbares "Finanz"-System entwickeln ließen. Dabei wollten sie die Abgaben ihrer Gläubigen (in der absoluten Mehrzahl Bauern) bestens in Empfang nehmen können aber keine sachliche Gegenleistung liefern - also keine Arbeitsleistung. Sie entwickelten tatsächlich die Idee des Verkaufs von Fegefeuerfreier Zeit für die Menschen nach ihrem Ableben - eine Versicherungspolice-Idee! Die "Sündentilgung" ist finanziell eine Art Kredit auf eine Zeit-Spanne, die sich verlängern oder verkürzen ließ. Es war eine völlig absonderliche Finanzkonstruktion und Erfindung, die früher oder später zu einer Entartung der christlichen religiösen Anschauungen führen mußte und von der das Volk eines Tages mit Recht vermuten durfte, das sich der Antichrist auf den päpstlichen Thron gesetzt haben mußte!
Dieses Geldsystem, nun einmal in Gang gebracht, offenbarte ernste Unvollkommenheiten. Aber es hatte sich unumkehrbar etabliert und führte zu unerwarteten Mentalitätsveränderungen in der ganzen Gesellschaft. Die Kirche hatte eine unglaubliche Werbe-Leistung vollbracht: Geld (als Anspruch - nicht als Gegenleistung!) wurde gesellschaftlich anerkannt und von nun an und von jedermann als eine Notwendigkeit betrachtet. Dieses Geld breitete sich in solchem Ausmaß über alle Bereich der Gesellschaft aus - alles wurde käuflich, alles schien käuflich zu sein. Jeder, und besonders jeder Christ strebte nach Geld und nicht nur nach Geld - sondern auch nach Reichtum, nach Profit! Vergeblich waren jetzt die Versuche, eine neuartige Habgier zu bekämpfen, eine Habgier, die aus Geld noch mehr Geld zu machen verstand. Denn ab jetzt zählte nicht mehr die Arbeitsleistung, die erbracht wurde und zum Tausch angeboten werden konnte, es zählte die Menge des Geldes, über die man verfügte. Für diesen Wandel der menschlichen Anschauungsweise ^(*) hatte die Kirche mindestens dreihundert Jahre mühevoll wirken müssen - diese Anerkennung mag man ihr heute nicht absprechen. Und dennoch - der Sage nach war es doch Jesus, der einst die Händler wütend aus dem Tempel jagte...

Die Arbeit der Bauern verlor nach und nach an gesellschaftlicher Anerkennung - der arbeitende Bauer entsprach nicht mehr dem gewünschten Dasein auf der Welt. Die bildliche Darstellungen, die stolz Bauernarbeit zeigten, reichen bis zum 14. Jahrhundert. Danach rückte der saturierte Reiche (generell nicht arbeitend) in das zentrale Blickfeld. Gold und Silber wurden Waren, nach der alle gierten, diese Gier griff auf das Land über. Die Bauern konnten sich dem nicht entziehen, sie mußten ihre "Überschüsse" in Geld umtauschen und sie wurden dabei zum Spielball ihnen unbekannter Gesetzmäßigkeiten. Ihre Arbeit schien dabei immer "wertloser" zu werden.
Damit nicht genug: die Gier griff nun auch nach dem bisher der Kommune gehörenden Boden, nach den Wiesen, nach den Wäldern und nach dem Wasser. Bot die Almende bislang die gewissen kostenlosen Sicherheiten und rechnerisch unbestimmbaren Lebensreserven für die Alten, die Waisen und die gänzlich Besitzlosen, so fanden sich jetz dafür neue Begehrlichkeiten. Ährenlesen wurde strafbar, das Fischen verboten, das Holzsammeln untersagt u.s.w.

Das Merkwürdige an der zunehmenden Veränderung der Abgabepflichten hin zur Geldzahlungspflicht war, das auch die bisherigen Feudalherren daraus keinen Gewinn ziehen konnten - denn sie bestimmen ebenfalls nicht die ihnen unbekannten Handelsgesetze. Sie vermochten nur ihre Bauern mehr und mehr auszupressen. Für alle wurde immer sichtbarer, der Adel hatte seine Notwendigkeit (z.B. als militärischer Beschützer der Markgenossenschaft) eingebüßt: "Als Adam grub und Eva spann - wo war denn da der Edelmann?" fragten sich die Bauern.
Die Menschen im ausgehenden Mittelalter hatten nicht nur mit sich endlos aneinanderreihenden Kriegen und Naturkatastrophen zu kämpfen - sie mußten sich auch gegen eine völlig verändernte Moralauffassung stemmen, die nicht mehr die religiöse Demut lehrte, die die menschliche Arbeit verachtete und die nicht der christlichen Nächstenliebe verpflichtet wurde. Der mittellose Kleinadlige Hernan Cortes wird 1519 wahrheitsgemäß sagen: "Ich bin gekommen, um mir Gold zu verschaffen, nicht um wie ein Bauer den Acker zu pflügen".

In den Jahrzehnten des Übergangs zur Neuzeit ist der sehr schnell wachsende Geldreichtum in verhältnismäßig wenigen Händen erkennbar. Innerhalb weniger Menschengenerationen hatte das Geldwesen eine eigene Dynamik entwickelt. In historisch fast kurz zu nennender Zeit flossen unglaublich schnell anwachsende Geldströme kreuz und quer durch Europa. Eigentlich sollte einst das Geld als eine Meßgröße für (geleistete) Arbeit dienen. So hatte es begonnen. Doch es fand im Laufe der zwei Jahrhunderte gewissermaßen eine Verwechslung statt:

Aus dem Maß für (bereits) geleistete Arbeit wurde ein Maß für (zukünftigen) Anspruch auf menschliche, noch zu leistende Arbeit.

Der neue "Beruf" des Bankiers, der z.B. die Kosten für ein zu bauendes Schiff "vorschoß", erhob zugleich den Anspruch auf das Schiff! Er hätte niemals eines allein fertigen können!
Der Bankier - nun ist er kein Handelsmann mehr, kein Kauffahrer - er ist Geldmann geworden, Finanzier, heute wohl Investor genannt, ist findiger als der Papst - der sich von der neuen Form des "Anspruchs" auf die Arbeit anderer bestenfalls schöne Paläste bauen ließ oder als Kunstmäzen mit den Namen der schaffenden Künstler in die Geschichte eingehen wollte. Der Bankier braucht jetzt keine Warenströme mehr selbst zu lenken, er steuert Geld-Ströme! Welche Möglichkeiten mußten sich erst damit erreichen können!

Es ist historisch nicht neu, das große, markgenossenschaftlich gesehen fremde Mächte, erhebliche Forderungen an die Bauern stellten. Sie wurden letztlich immer mit Gewalt durchgesetzt. Neu waren die Dimensionen der Mengen an Arbeit, die in Münzen (natürlicherweise falsch) gemessen wurden. Doch wohin floß in der Periode zwischen dem Ende des Mittelalters und dem Beginn der Neuzeit das Geld, welche Richtungen nahm der Fluß rechtmäßig und unrechtmäßig angeeigneter Arbeit?
Und da kam ein völlig neues Vorhaben in's Spiel - ein Vorhaben, um das nur wenig Eingeweihte wussten, nur absolute Spezialisten bereiteten es vor, nur ganz wenige in den allerhöchsten Kreisen durften Genaueres darüber erfahren. Und doch ein Vorhaben von außergewöhnlicher Größe!

frühere Karavelle mit Lateinseegel

spätere Karavelle mit Rahsegel

Längsschnitt einer Lateinkaravelle (5) 

Es existierte bereits seit Jahrhunderten Schiffbaueinrichtungen an den Mittelmeer- und Atlantikküsten. Aber nicht in den nun erforderlichen qualitativ und quantitativ völlig neuen Größenordnungen und nicht mit den Mengen an Spezialausstattungen. Diese Arbeit war noch zu leisten und mit dem neuen Geldwesen zu finanzieren. Aus unterschiedlichsten Gründen ist heute nur weniges darüber bekannt. Die berühmteste Werft der Spanier war die Atarazanas Reales de Barcelona, die der Portugiesen lag im Nordwesten des Landes in Vila do Conde. Sie bekamen neue Konkurrenten. Bald zogen andere Länder, besonders England und Frankreich nach. Die flandrischen und deutschen Schiffbauer mögen ihre nicht unbeträchtlichen Anteile geleistet haben. Niedersächsische Bauernhäuser waren hundert Jahre zuvor die Vorbilder für Bauverfahren ihrer ersten Großschiffe. Deutsche Patrizier verkauften in Danzig produzierte Schiffe komplett mit ihren Ladungen (Getreide, Bauholz und Kupfer) an die Portugiesische Flotte für deren Indienfahrten. Auch der Deutsche Orden war nicht ganz unbeteiligt daran. Schon der englische König Heinrich VII. begann offenbar mit strategischen Marinezielen, die Pläne für die berühmte Great Harry stammen noch aus seiner Regierungszeit. Das Schiff mit einer Verdrängung von 1000 t lief erst 1515 vom Stapel. Sein Sohn Heinrich VIII., der sich erfahrener Schiffbaumeister aus Venedig und Genua bediente, Schiffe im Ostseeraum besorgte und in England nachbauen ließ, gründete 1512 mit der Woolwich Dockyard in London eine Marinewerft und stellte ein Jahr später die Convoys Wharf (King's Yard) gleich daneben. Die immerwährende Geldknappheit des berüchtigten Herrschers mit den acht Frauen bekommt bei dieser Betrachtung ein völlig neues Gesicht. Der französischer König Franz I. ließ nachziehen und u.a. den Hafen Le Havre (Francispolis!) mit Werft im Jahr 1517 gründen. Der ganze französiche Schiffbau konzentrierte sich zusätzlich in Dieppe, Saint-Malo, La Rochelle, und Bayonne.

Schiffswerft in Venedig
Der Holzschnitt (1486) von Bernhard von Breydenbach sagt etwas aus über die Größenverhältnisse Mensch - Schiff  (17)
In Venedig sollen um 1500 etwa 3300 Arbeiter auf den Werften (HL: das wäre heute ein Großbetrieb) beschäftigt gewesen sein. (24)
(HL: Eigentlich sollen in Venedig nur Galeeren gebaut worden sein, zeigt das Bild von Breidenbach einen anderen Schiffstyp?)
Siehe auch Abb. in Farbe: Breidenbach: Der Aufbau einer Galeere in einer Werft in Venedig, von "Peregrinatio in Terram Sanctam", zunächst in Latein im Jahre 1486 gedruckt. Breidenbach, Canonicus und Dekan von Mainz, reiste nach Palästina 1484-1485. Farbholzschnitt. Libreria Marciana, Venedig, Italien

Zu diesen unerhörten Kraftaufwendungen lief aber eine ebenso kostspielige parallel. Die Artillerie als Waffe verlor den Status der Einzigartigkeit. Immer größere Kanonen hatten immer gewaltigere Steinkugeln verschossen und damit ihre physikalische Grenze erreicht! Die größte 700 kg schwere Steinkugel wurde mit einer Kanone verschossen, die selbst 8 Tonnen wog, die Reichweite betrug nur 600 Meter! So erzwang die Entwicklung im Schiffbau eine Richtungsänderung im Artilleriewesen: man benötigte Geschosse, mit denen man auf größere Entfernungen schießen konnte und die bei größerer Masse kleinere Durchmesser besaßen: Kugeln aus Eisen! Aber mit den alten Geschützen ließen sich keine Eisenkugeln verschießen! Man beachte die unglaubliche Zeitgleichheit: um 1500 unternahmen die Militärs in England und in Frankreich, in den italienischen und in den deutschen Landen große Umbauten und Standardisierungen in allen Geschützeinheiten! Alte Kanonen wurden eingeschmolzen und neue Geschütze für Eisenkugeln gegossen. Und ein völlig neuer Markt tat sich für die neue Technologie auf: die Massenproduktion von Eisenkugelmunition für alle Armeen Europas! Mit steigendem Verbrauch rasanteste Steigerung des Bedarfs! Je mehr verschossen wurde, desto mehr wurde gebraucht! Eine Energie- und arbeitsintensive Produktion wurde hochgezüchtet - und sie brachte nicht einen einzigen Beitrag zum Produktionsfortschritt für die Landwirtschaft!

Wir müssen uns heute vorstellen, das mit dem Schiffbau und verbunden mit dem Artilleriewesen völlig neue und für ihre Zeit unglaublich kostenverschlingende (!) Industriezweige entstanden, die für die damalige gesellschaftliche Entwicklung etwa so bedeutsam waren wie im 20. Jahrhundert das Flugwesen. Die Einführung in die Normalität der Gesellschaft dauerte über drei Generationen wie fünfhundert Jahre später die Luftfahrtindustrie eben auch benötigte! Wichtig ist dabei zu berücksichtigen, das die Belastungen der Bauern in der Frühen Neuzeit als zusätzliche Belastungen wirkten, denn keiner der europäischen Herrscher verzichtete wegen der erforderlichen Investitionen auf die Fortsetzung seiner gewöhnlich durchgeführten Kriege, verzichtete nicht auf Prunk oder Luxus und sonstige Verschwendungen. Dieser wesentliche Zusammenhang scheint der national orientierten Historienschreibung völlig entgangen zu sein.

Albrecht Dürer
1518 Eisenätzung
Die große Kanone (Bildausschnitt)⁽³¹⁾

Erhard Schoen
1535 Einblattdruck
Geschütze (Ausschnitt)⁽³²⁾

Was als Wettlauf gegen die Zeit begann, entwickelte sich zu einem Rüstungswettlauf zwischen den europäischen Königshäusern. Der beschränkte sich nicht auf Spanien und Portugal, das Wettrüsten griff über auf Frankreich und England, auf die Niederlande, später auf Schweden und Rußland. Die dafür vorgesehenen Ausgaben mußten vor dem jeweils anderen Konkurrenten absolut verborgen bleiben. So log 1516 beispielsweise Lordkanzler Wolsey dem französischen Gesandten De Baspaume am englischen Hof ins Gesicht, das die hochgerüsteten neuen Schiffe, die gerade in London zu sehen waren nur dem Spaß des Königs dienen sollten: "das Heinrich nicht vertragsbrüchig hätte werden wollen, daß die große Galeere und die anderen Schiffe nur zum Zeitvertreib für die Königin ... hergerichtet worden seien und daß er nicht die Absicht gehabt hätte, mit Frankreich ... einen Krieg zu beginnen. "(33) Drei Jahre zuvor hatten sich achtzig englische Schiffe zwanzig französischen bereits Seegefechte geliefert. 1545 sollten beide Flotten sich in der Seeschlacht im Solent wieder gegenüber stehen. Auf englischer Seite nach Bericht des französischen Kardinals Du Bellay sechzig Schiffe, auf französischer hundertfünfzig große Schiffe und fünfundzwanzig Galeeren. Durch die Schiffszahlen können wir uns heute ein Bild davon machen, welche Betriebsamkeit auf den Werften geherrscht haben muß. In jener Auseinandersetzung nahe der Isle of Wight wurde die Mary Rose, Vorbildkonstruktion für zukünftige Linienschiffe der Royal Navy versenkt. Für den Bau dieses Schiffes hatte man vermutlich 600 Eichenstämme verwendet (entspricht einer Waldfläche von 16 ha). Sie war halb so groß wie die Michael, die 1514 einen Verkaufspreis von 40.000 livres erzielte. Für den Bau des größten Kampf-Schiffes Heinrich VIII. , der Great Harry mußten 3.900 Tonnen Holz geschlagen werden. Man rechnet heute für den Bau einer mittelgroßen Karacke etwa 2.500 bis 3.000 gut gewachsene Eichenstämme. Mit dem Aufwand für das völlig übertakelte Renommierstück Great Harry hätten sich bis zu vier Karacken oder Galeonen bauen lassen. Damit könnte man vermutlich für eine Galeone etwa 10.000 Pfund Kosten veranschlagen.
Im letzten Viertel des 16. Jahrhunderts prägte dann der deutsche Dichter Fischart, durch und durch ein Calvinist, den Untergang der spanischen Armada feiernd, den Begriff englische Kriegsschiffmacht. An diesem Seegefecht zwischen den europäischen Königshäusern Spaniens und Englands waren insgesamt 230 Schiffe beteiligt.

Das von den Flotten nach Europa eingefahrene Gold und Silber erhöhte kaum die Produktivität für landwirtschaftlicher Erzeugnisse und die Produktion von Lebensmitteln und Produkten des täglichen Bedarfs. Die Produktion für den Lebensstandard der Bevölkerung blieb nahezu konstant. Aber fast lawinenartig wuchsen die Zahlungsmittel in Gold und Silber an. In dieser Größenordnung hatte soetwas historisch gesehen noch nie stattgefunden. Man kannte Preissteigerungen aber man wußte nichts von Inflation. Die Tatsache, das bei nahezu gleichbleibender Produktmenge für den täglichen Bedarf, also für den Alltag der Menschen, die Zahlungsmittelmengen auf das Vierfache und mehr anschwollen, brachte nicht nur die Wirtschaften Spaniens oder Portugals aus dem Gleichgewicht, sonder breitete sich über ganz Europa aus. Alle Arbeit, die in Geld ausbezahlt wurde, verlor an Wert, weil die Lebenserhaltungskosten unerwartet stiegen. Langfristige Verträge mit stabilen Preisfestlegungen führten unweigerlich zum Ruin. Wer Naturalabgaben leisten mußte und vom Geldbesitz ausgeschlossen blieb - in der Regel die Bauernmehrheit - fiel in tiefste Armut und verlor nicht selten Grund und Boden. Nur wer in der Lage war, produzierte Waren aufzukaufen und mit ihnen einen Handel zu treiben, wurde zum eigentlichen Gewinner dieser die Mehrheit der Bevölkerung völlig unvorbereitet treffenden Entwicklungen. Selbst große Landbesitzer waren vor einem finaziellen Untergang nicht gefeit, wenn ihnen anfangs keine größeren Geldmengen als Handelsvoraussetzung zur Verfügung standen. In Reaktion darauf versuchten sie, ihre Bauern noch schärfer auszupressen, was keineswegs die Situation verbessern half. Merkwürdiger Weise führte die wachsende Produktion an Schiffen, an Kanonen, Segeltuchen, u.s.w. nicht zu einer landesweiten Stabilisierung der Lage. Der unablässig steigende Aufwand an Arbeitspotential und Rostoffen z.B. für den Schiffbau, wurde auf Kosten der Natur vollzogen, z.B. durch den Raubbau an Holz u.a. Flotte und Heer entzogen der Landwirtschaft die Arbeitskräfte und zwangen allgemein zu Importen. Die wirtschaftlichen Prozesse schienen vom Menschen kaum noch beeinflußbar zu sein. Die Verschuldung (!) der spanischen Krone stieg unablässig und führte ein Menschenalter später 1557 zum ersten Staatsbankrott. Noch schlechter erging es Portugal, dessen einheimische Wirtschaft völlig vernachlässigt wurde. Die Casa da India erklärte 1560 ihre Zahlungsunfähigkeit, was ebenfalls einem Staatsbankrott gleich kam. (8) Es bewahrheitete sich nun im großen Stil, das Geld an und für sich unproduktiv ist, seiner Natur nach unfähig bleibt, Früchte zu bringen. In Betrachtung dieser Zeit, zuweilen auch Fugger-Zeit genannt, sollte man stets berücksichtigen, das Arbeit weiterhin allgemein verachtet wurde!

Man darf nicht nur fragen, wer waren die Gewinner oder Verlierer des Goldraubzuges in der neuen Welt. Man geht besser in die Zeit davor, um zu fragen, wer waren die Gewinner bzw. die Verlierer der Einführung des massenhaften Geldverkehrs in Europa. Die Unsummen Geld, die im späten Mittelalter in Bewegung geraten waren, hatten das Maß für menschliche Arbeit völlig unkenntlich gemacht! Dem einzelnen Bauer wurde der Einfluß auf den Wert seiner Arbeit völlig entzogen. Auch seiner Arbeit in Armut (!) ist der Bau dieser endlosen Zahl Schiffe zu verdanken, die in die neue Welt segelten. Die Geschichtsschreibung trennt sehr augenfällig die Geschichte der Entdeckungsfahrten von der Geschichte der Bauernrevolten. Durch die zusätzliche Auftrennung der Europäischen Geschichte in Nationalgeschichten (obwohl in dieser Zeit noch keine Rede von ausgebildeten Nationalstaaten sein kann) gehen die aus dieser ungeheuren Kapitalaufwendung resultierenden sozialen Revolten - die notwendigerweise Bauernrevolten sein mußten, fast völlig unter. Die national geschriebene Geschichte verhindert heute den Blick auf den größeren Zusammenhang. Der Aufstand der Comuneros in Spanien (1520 bis 1522) fällt eben nicht zufällig mit den sozialen Unruhen in den deutschen Landen und dem Ausbruch des Großen Deutschen Bauernkrieges (1524) zeitlich fast zusammen. Man muß auch die gehässige Niederschlagung der Gnadenwallfahrt 1536/37 - dem englischen Pendant zu den kontinentalen Bauernaufständen - gedanklich hinzufügen, und den Dacke-Aufstand in Schweden 1542/43. Alle diese sozialen Unruhen der Bauern einschließlich der historisch nicht gezählten und nicht erwähnten, gehören zur umbruchartigen Entwicklung des Finanzwesens in Europa, ihre Zusammenhänge konnten jedoch von zeitgenössischen Geschichtsschreibern auf Grund territorialer Entfernungen einerseits und theologischer Differenzen andererseits nicht erkannt werden. Erst der Historiker Johan Brouwer spricht darüber im 20. Jahrhundert von einem Wendepunkt im europäischen Geldwesen.(9)
Hatten die europäischen Bauern mit ihrer Arbeit zuerst die Schiffe für die Konquistadoren im Sinne von Arbeitspotential vorgeschossen, so mußten sie im folgenden Jahrhundert auch noch die Folgen des sich anschließenden Goldraubes bezahlen. Ihre Arbeitskraft verlor im Laufe der Inflation, bei den Historikern mit Preisrevolution umschrieben, ständig an Wert. Dabei gab es keine "Revolution" bei den Preisen. Das treffendere Wort heißt Inflation. Mit dieser ersten Inflation im europäischen Maßstab (und darüber hinaus) einher ging der moralische Verfall in Europa, der sich bis in das Chaos des Dreißigjährigen Krieges hinzog.
Die indigene Bevölkerung Amerikas unterlag nicht den kolonialen Absichten aller Europäer. Richtig ist, die unteren Schichten, oder genauer noch: die Lebensmittel-produzierenden Schichten Amerikas und Europas unterlagen einer für sie neuartigen Geldwirtschaft.

Goldmünze mit den Bildnissen von Ferdinand von Aragon und Isabella von Kastilien
Diese spanische Variante des Dukaten hatte keine lange Lebensdauer. Das Königspaar Ferdinand und Isabella schuf diese Münze 1497 aus maurischem Gold, als Feier der Reconquista. Nach Ende der Regierungszeit Ferdinands und Isabellas löste der Escudo ihre Währung ab.

Die hohen Risiken der neuen Ozean-Schifffahrt wollten die Bankiers und Reeder nicht mehr allein tragen. Bereits 1408 hatten sie mit dem Kommanditsystem einen Typ Handelsgesellschaft entwickelt, der sie nur für die Anteile ihrer Kapitaleinlagen haftbar machen konnte. Der Überseehandel, verbunden mit dem Expansionsgedanken ließ den eigenen Besitz noch stärker gefährden und so wurden die privilegierten Handelscompagnien gegründet. Ihre Gesellschafter waren nicht mehr selbst unternehmerisch tätig. Die Schiffe und Mannschaften durften im Namen ihrer Könige kriegerisch und nach eigenem Ermessen angreifen. Damit wurden diese "Handels"-Gesellschaften "... nichts anderes als halbkriegerische, mit Hoheitsrechten und staatlichen Machtmitteln ausgestattete Eroberungsgesellschaften..." (18)

Das wirklich Hervorragende und Revolutionäre zu Beginn der Neuzeit ist die Tatsache, das mit dem sich ausbreitenden Schiffsverkehr die Kommunikation zwischen den Kontinenten ausgriff, jetzt gab es von Europa aus direkte Verbindungen nach Asien, zu allen afrikanischen Küsten, zu Nord- und Südamerika. Jetzt gelangten die verschiedensten Weltansichten zu- und aneinander. Nun umspannte der Verkehr der Menschen die ganze Welt. Wenn wir sogar vom Beginn des Welthandels sprechen, ist es eine Wahrheit. Und es ist eine Wahrheit, die gegenüber der Phrase von der heutigen Globalisierung unbedingt betont werden muß. Globalisierungsapologeten sind in der Regel in historischen Kenntnissen unbedarft und deshalb gehen mit ihren spektakulären Aktionen viele wirtschaftliches Güter und viele Produktionsstätten verloren.
Aber zu Beginn der Neuzeit war nicht Welthandel das vorherrschende Ziel, auch wenn er sich tatsächlich entwickelte. Die erklärten Ziele der Konquistadoren hießen Gold und Silber, Eroberung neuer Gebiete und Sicherung der erforderlichen Seeherrschaft. Für die europäischen Waren hatten die "neuen" Handelspartner nämlich kein Interesse gezeigt, wohl aber zeigten die Konquistadoren Interesse für die auswärtigen Reichtümer. Zu allen Kriegen dieser Welt kamen die Kriege auf hoher See hinzu, und auch diese Kriege wurden weltumspannend auf neue Art geführt. Die europäischen Marinen jagdten einander auf hoher See das Gold ab, das zuvor aus den neuen Besitzungen herausgepreßt wurde. Piratenmentalität hielt ihren Einzug in die europäischen Königshäuser und damit in die Staatspolitik.

• Zeitalter des sudanesischen Goldes
  Zahlungsverpflichtungen vorzugsweise in Gold abgewickelt,
  ein einzelner Bote reicht aus, um in ausreichender Menge entscheidende Zahlungen zu tätigen (z.B. für die Soldaten eines Heeres)
• Zeitalter der amerikanischen Gold- und Silbereinfuhr (um 1550 ...1650/1680)
  Geldtransport erfordert Fuhrwerke, Schiffe oder Lastentiere sowie Soldateneskorten.
• Zeitalter der Scheidemünzen und des Falschgeldes
  Massenhaftes in Umlauf bringen von Falschgeld! (z.B Falschmünzer von Lüttich 1574). Tonnenweiser Schmuggel mit Kupfergeld (Hamburg, Lübeck, Bordeaux, Niederlande, Dänemark, England). Einschmelzen spanischer Münzen und Ausgabe von Nachahmungen. Weitet sich aus bis in die Türkei.

• Aufmerksamkeit der Zeitgenossen resultiert aus der relativen Preisstabilität der vorhergehenden Zeit und ließ sie sehnsüchtig auf diese zurück blicken.
• Der gewaltige Zustrom an Silber aus Amerika ist es aber nicht, die Chronologie der Zeitereignisse spricht dagegen, denn die steigende Tendenz setzt bereits 1460-1470 ein !!!
• Die landwirtschaftliche Erzeugung stagniert.
  Der spektakuläre Aufschwung der Gutswirtschaft in einigen Regionen Ost- u. West-Europas erklärt sich aus dem Anstieg der Preise für landwirtschaftliche Produkte, kann aber nicht den gleichzeitigen Niedergang der bäuerlichen Wirtschaft wettmachen !!!
• Die Liste der Inflationsfaktoren ist lang, die Situation der Edelmetalle und des Geldes ist nur eine von ihnen. Es sind vor allem interne Faktoren, die zur Inflation des 16. Jahrhunderts führten.
• Soziale Folge ist die Verschärfung der wirtschaftlichen Ungleichheit auf dem Lande.
• Die Last der in Geldform festgelegten Feudalabgaben nimmt zwar ab - aber die Steuerlast wächst! Das führt wesentlich zur Verarmung der bäuerlichen Bevölkerung und verschlechtert die Lage der Masse der Kleinbauern. Die müssen sich nach zusätzlichen Einkommensquellen umsehen - das ist der Zusammenhang mit dem Rückgang der Reallöhne.

• erste Stufe:   Besiegelung einfacher Partnerschaft
• zweite Stufe: kommerzielle Investition mit Risiko und (hohem Gewinn) verabredet
• dritte Stufe: der "Kreditnehmer" verkauft dem Geber die Investition mit geringerem Gewinn "zurück".